费城瓦乔维亚中心球馆的灯光似乎比往常更加刺眼,第四节最后三分钟，比分牌上闪烁着103:103的平局——76人与凯尔特人的这场东部半决赛抢七，已经撕咬到了最后一寸血肉。
恩比德在低位要球,背身单打霍福德，全场观众屏住呼吸，却在下一秒发出痛惜的嘘声——塔图姆的闪电协防切掉了球，凯尔特人发起反击，斯马特推进前场，在哈登的贴防下勉强出手不中，但罗伯特·威廉姆斯如同弹簧般跃起，补篮得手。105:103，时间只剩1分47秒。
76人喊出暂停,里弗斯教练在白板上急促地画着战术，但所有球员的眼中都蒙着一层阴影——那阴影的名字叫“关键时刻的溃败史”，过去五年，他们三次倒在东部半决赛，两次输给凯尔特人，心魔，是比对手更可怕的敌人。
就在这窒息时刻,一个画面突然切入现场大屏幕：孟菲斯联邦快递论坛球馆，莫兰特正用一个近乎违背物理规律的拉杆，在三人围堵中将球抛进篮筐，镜头捕捉到他落地后的表情——不是狂喜，而是一种冰冷的平静，仿佛这一切理所当然。
“无人可挡”——这个词本是为这样的球员发明的。
就在76人与凯尔特人鏖战的同一天,莫兰特在另一块场地上，用43分11助攻的表现，将“个人进攻秀”提升到了艺术层面，他的突破不像威少那样靠暴力，也不像欧文那样纯靠技巧，而是一种介于两者之间的、充满危险美感的舞蹈：他能在全速冲刺中突然反向拧身，能在看似要传球时手腕一抖将球挑向篮板，再自己接住完成扣篮。
防守者面对他时,总会暴露出一瞬间的犹豫——扑得太猛，他会像泥鳅一样滑过；保持距离，他又能用一记30英尺的急停三分惩罚你，更可怕的是，莫兰特享受这种“一对一摧毁”的过程，他在赛后采访时说：“当我看到对方换上最好的外线防守者时，我就知道，表演时间到了。”
这种绝对的进攻自信，恰恰是此刻76人所需要的。
回到费城,暂停结束，马克西边线发球，哈登接球后没有叫掩护，而是面对斯马特，连续三次胯下运球——时间一秒秒流逝，24秒进攻时间只剩5秒，突然启动，后撤步，三分线外一米出手——球在空中划过一道极高的弧线。
刷！106:105。
凯尔特人下一个回合,布朗强打内线得手，107:106，76人落后1分，时间剩38秒。
恩比德在罚球线策应,突然发现凯尔特人的防守阵型出现了一个奇怪的瞬间松动——塔图姆的眼睛不自觉地朝弱侧瞥了一下，仿佛在警惕某个不存在的快攻威胁，就在这一刹那，恩比德击地传给空切的哈里斯，后者轻松上篮反超。
为什么凯尔特人会出现这种失误？赛后，塔图姆透露了那一刻的心理活动：“我看到马克西起速推进的样子……那一瞬间我以为是莫兰特。”
莫兰特——这个今天并未踏足此地的球员，却以一种幽灵般的方式，介入了这场对决。
篮球比赛有时是物理的对抗,有时是心理的战争，凯尔特人作为联盟防守效率第一的球队，他们的防守体系建立在预判、轮转、协作之上，但连日来分析莫兰特比赛录像的后遗症，竟然在关键时刻浮现：他们太熟悉那种“一人爆破防线”的模式，以至于当76人打出类似节奏时，防守本能产生了认知混淆。
最后11秒,凯尔特人边线球被哈登抢断，他两罚全中锁定胜局。110:107，76人终于在五年后跨过凯尔特人，挺进东部决赛。
更衣室里,恩比德对着镜头说：“我们知道他们害怕什么——害怕那种不讲理的、一个人改变防守的能力，今天我们证明了，我们也有这种基因。”
而此刻在孟菲斯,莫兰特刚刚结束加练，被问到如何看待76人晋级时，他笑了笑：“我看了最后几分钟，有趣的是……（停顿）篮球最终是关于相信自己能摧毁任何防守的运动，不管别人叫你‘关键战软脚虾’还是什么，你只需要记住：篮筐永远不会拒绝一个坚决的出手。”
也许,唯一性就在这里：76人用团队篮球赢下了比赛，但他们撬开胜利之门的那一丝缝隙，恰恰来自对手对“个人绝对进攻”的恐惧——那种由莫兰特这样的球员植入防守者潜意识的恐惧。
篮球的历史总是循环：80年代湖人用“Showtime”开创时代，活塞就用“乔丹法则”回应；当团队篮球臻于化境，个人英雄主义的锋芒又再次成为破局的密钥，76人突围了，但在这个夜晚，他们或许该给莫兰特寄一封感谢信——感谢他那并不存在的“在场证明”，感谢他让所有防守者明白：
有些威胁,你越是研究，就越会看见幽灵。