迷途知返的法国天才与未来之星的对决, 成为测试谁才是这座传奇主场真正守护者的关键试金石。
当恩比德在左侧三分线外两步接到那个有些冒险的横传球时,太原滨河体育中心仿佛被瞬间抽成了真空，计时器无情地跳向最后35秒，比分牌上，山西汾酒股份与来访的克利夫兰骑士战成112平，整个球馆近万名观众的目光，死死锁在那个身披骑士21号的高大身影上，空气紧绷，发出几乎要断裂的嘶鸣。
这是恩比德在进攻时间几乎耗尽时的无奈出手,距离之远，弧度之高，让所有人屏住了呼吸，篮球在空中划出一道略带平直的轨迹，最终却像被精确制导，“唰”地一声，空心入网！115:112，骑士替补席瞬间炸裂，而山西队主帅杨学增则沉默地叫了暂停，面沉如水，这个夜晚，恩比德的三分线外表现（8投4中），尤其是这记几乎杀死比赛悬念的“巨星球”，成为了压垮山西的最后一根稻草。
比赛开场,氛围就与往常不同，这并非一场普通的季前赛，对于山西队而言，这是新赛季前最后检验阵容、磨合战术的珍贵机会，也是向主场球迷展示新面貌的窗口，对于骑士，则是适应海外环境、调试轮换的旅程，而焦点中的焦点，毫无悬念地落在了乔尔·恩比德身上——这位上赛季饱受争议、季后赛再度折戟的超级中锋，急需在任何一个舞台上重新证明自己的统治力与关键球气质。
山西队显然做足了准备,开场便派出原帅与张宁轮番利用速度冲击内线，试图消耗恩比德，山西内线葛昭宝和邢志强更是用扎实的下盘力量，一次次将恩比德顶离他舒适的进攻区域，首节过半，恩比德3投仅1中，一次试图背身强吃葛昭宝时，还被经验丰富的后者造了一次进攻犯规，骑士的进攻显得有些滞涩。
转折发生在第一节末段,恩比德没有执着于低位肉搏，他提到了罚球线以上，当山西队的内线被拉出，莫布里（骑士前锋埃文·莫布里） 心领神会，一次空切接恩比德的高位策应传球，完成双手暴扣，下一次进攻，恩比德甚至自己在弧顶接球，虚晃一枪点飞扑防的山西后卫，持球突破吸引两人包夹后，不看人分给底角空位的斯特鲁斯（骑士锋卫摇摆人马克思·斯特鲁斯） ，三分命中。
骑士主帅比克斯塔夫在场边微微点头,恩比德开始用传球和空间感阅读比赛，而不仅仅是依靠天赋强吃，但山西队的韧性超乎想象，在“三双王”费尔德（山西队后卫凯·费尔德） 穿针引线下，原帅的外线冷箭和张宁不讲理的突破屡屡得手，山西队紧紧咬住比分。
真正的风暴在第三节酝酿,恩比德彻底接管了进攻，他先是在防守端送给葛昭宝一记结结实实的追身大帽，随后进攻端，面对邢志强的贴身防守，他运球后仰，命中一记标志性的长两分，下一个回合，他在几乎相同的位置，这次是面对换防过来的张宁，没有任何犹豫，干拔三分出手，再中！分差首次被拉开到9分。
滨河体育中心的主场声浪第一次被这纯粹的个人能力压制,但山西队的主场，素有“魔鬼主场”之称，在球迷山呼海啸的助威声中，山西队展开了疯狂反扑，费尔德与葛昭宝的高位挡拆屡屡奏效，张宁更是连续命中高难度进球，第四节还剩5分22秒时，随着原帅底角三分命中，山西队反而以108:107反超。
比赛进入白刃战,每一次得分都伴随着肌肉的碰撞和地板摩擦的尖啸，恩比德再次展现了他的全面性，他先是在篮下强打制造犯规两罚全中，紧接着又用一次漂亮的掩护助攻加兰命中中投，但山西队总能回应，比赛最后1分11秒，张宁突破分球，底角的原帅假动作点起防守人，横移一步，三分命中！112平。
便有了文章开头那决定胜负的一球,恩比德用一记几乎不讲理的超远三分，对山西队整晚的顽强抵抗，给出了最强势的回应。
赛后,山西队主帅杨学增不无遗憾，但语气中充满尊重：“我们尽了全力，限制了恩比德的内线攻击，但他今晚的投篮感觉和关键时刻的处理球，是现象级的，我们输给了超级巨星的能力。”当被问及对骑士内线组合的评价时，他特别提到了莫布里：“那个年轻人（莫布里）的运动能力和防守意识非常出色，他和恩比德的组合，让我们的进攻规划变得很困难。”
而骑士主帅比克斯塔夫则毫不吝啬对弟子的赞美：“乔尔（恩比德）今晚打得非常聪明，他没有强迫自己去做那些困难的低位单打，他阅读了防守，做出了正确的选择，无论是传球还是投篮，最关键的是，在球队需要分数稳住局面的时刻，他把球投进了，这就是领袖该做的。”
更衣室里,恩比德擦拭着汗水，表情平静。“每一场比赛都是挑战，尤其是在这样的客场氛围中，山西队打得非常出色，他们配得上赞美，就是阅读比赛，找到帮助球队赢球的方式，很高兴我们最终做到了。”当被中国记者问及那记关键三分时，他耸了耸肩，“机会出来了，我相信我的训练，球进了，很幸运，但胜利属于全队。”
这场在大洋彼岸进行的季前赛,没有改变任何一支球队新赛季的既定排名，却似乎悄然完成了一次关键的“压力测试”，对恩比德而言，在“中国长城”般的顽强防守和震耳欲聋的客场干扰下，他用一种更智慧、更高效、也更致命的方式，特别是在决定胜负的最后一分钟里，证明了自己“关键战不手软”的特质，这或许比一场大胜更有价值。
终场哨响,比分定格在118:115，骑士险胜，恩比德的数据单定格在28分11篮板5助攻2盖帽，三分球8中4，而太原滨河体育中心的喧嚣渐渐散去，但那个身穿骑士球衣的巨人，在比赛最后时刻冷静出手的身影，和他所带来的关于超级巨星在压力下如何定义比赛的思考，却久久萦绕在这座篮球馆的上空，对山西队，这是一场虽败犹荣的淬火；而对恩比德和骑士，这或许是一块拼图找到了正确的位置，一次无言的赛季宣言，正从东方响起。